Dr. Cesar Augusto Angulo Camacho

En este número pretendemos compartir con ustedes queridos colegas, algunos conceptos muy importantes de un cuadro muy frecuente y que contiene diversidad de etimologías, así podemos decir que
El diagnóstico del Síndrome de Insuficiencia Respiratoria, implica muchas nosologías respiratorias desde las Traumáticas (1,2,3), como ser el Neumotórax Hipertenso, tórax inestable, hemotórax masivo, el neumotórax abierto o la contusión pulmonar, que se presentan con manifestaciones de dificultad ventilatoria, ocasionadas por el colapso pulmonar, o la pérdida de la estabilidad torácica, que producen respiración paradójica y/o balanceo mediastinal, o la ocupación alveolar por micro hemorragias, que condicionan deficiencia en la hematosis pulmonar, con la subsecuente hipoxemia e hipercapnea, que rápidamente llevaran a la acidosis respiratoria, que sin tratamiento oportuno indefectiblemente llega al paro cardiorrespiratorio.

Existen también otras entidades causantes de insuficiencia respiratoria, que están comprendidas en el sub grupo de las Urgencias Neumológicas, como la obstrucción de las vías aéreas superiores ejemplo, laringitis estenosantes, traqueitis obstructivas secundarias a intubación prolongada o procesos tumorales, así también las crisis asmáticas (4), que obstaculizan el ingreso del oxigeno hasta los alvéolos, verificándose en la gasometría arterial como hipoxemia con hupercapnea; el cuadro clínico es referente al grado de obstrucción y la velocidad de progresión de la estrechez, siendo lo más relevante la disnea y el estridor o cornaje además de las sibilancias que son poco perceptibles en los casos mas severos de bronco espasmo. Voluntariamente queremos referirnos por separado a otro grupo que tiene que ver con el hábito tabáquico, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cuya sintomatología es secundaria a la obstrucción crónica al flujo aéreo distal, que es progresiva y en ocasiones acompañada de hiperreactividad bronquial; se presenta como urgencia neumológica, cuando el proceso se agudiza, secundario a intervenciones quirúrgicas, infecciones pulmonares, neumotorax, insuficiencia cardiaca, uso de algunos fármacos como hipnóticos y sedantes, presentando sintomatología de dificultad ventilatoria aguda.

Hay igualmente otro gran sub grupo, cuyos factores desencadenantes, no siempre son problemas pulmonares o respiratorios, pero que tienen en común la provocación del Síndrome de Angustia Respiratoria Aguda (SDRA), cuya etiología (5) comprende desde las pancreatitis agudas, los politraumatismos, las grandes quemaduras, las politransfusiones, las sepsis multiorgánicas severas, procesos gineco-obstétricos graves. Se trata de una manifestación pulmonar secundaria a alteraciones sistémicas por fallas multiorgánicas, como respuesta a diversos estímulos, mediante endotoxinas, activación de complemento y de factor activador plaquetario, originan producción de grandes cantidades de citocinas proinflamatorias, además de enzimas lisosómicas, generando radicales libres de oxigeno e hidroxilo, así como metabolitos del ácido araquidónico, que provocan lesión en la membrana celular endotelial difusa, así como el epitelio alveolar, alterando la permeabilidad alveolocapilar, ocasionando la perfusión de fluidos ricos en proteínas hacia los alvéolos y al intersticio, lesionando los neumocitos tipo II y alterando el surfactante, con el subsecuente colapso alveolar, formación de membrana hialina y fibrosis. El cuadro clínico comprende disnea, cianosis, tiraje, estertores crepitantes y otros secundarios, a las complicaciones que puedan presentarse; lo que hace que el pronóstico no sea muy halagador, a pesar de la utilización de técnicas de soporte adecuadas aun en la UTI con recursos, la mortalidad alcanza el 35%.

La enfermedad tromboembólica venosa (ETV), la mayoría de las veces silenciosa, es responsable de otro cuadro que produce insuficiencia respiratoria aguda, la Tromboembolia Pulmonar (TEP), cuyo diagnóstico no es muy preciso (6), porque su sintomatología tampoco es muy especifica, dependerá principalmente del grado de afectación de la circulación pulmonar (7), que cuando ésta sobrepasa al 25%, se harán evidentes signos de deterioro hemodinámico periférico e hipertensión arterial pulmonar, manifestándose con signos de Cor pulmonale agudo y síntomas de dolor.